Mauricio Pochettino Resmi Ditunjuk jadi Pelatih Amerika Serikat

RADARBANGSA.COM - Mauricio Pochettino resmi ditunjuk sebagai juru taktik baru tim nasional (Timnas) Amerika Serikat (AS). Penunjukkan mantan manajer Chelsea itu untuk menggantikan Gregg Berhalter yang diberhentikan Federasi Sepakbola AS. 

Penunjukan ini dilakukan hanya 21 bulan sebelum Amerika Serikat menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026. Mauricio Pochettino, yang kini berusia 52 tahun, menjadi pelatih asing pertama Timnas AS sejak era Jurgen Klinsmann pada 2011-2016. 

Dalam pernyataannya yang dirilis oleh Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (USSF), Pochettino mengungkapkan antusiasmenya. "Ini adalah perjalanan yang menarik bagi tim ini dan negara ini. Energi, semangat, dan keinginan untuk mencapai sesuatu yang bersejarah di sini adalah hal-hal yang menginspirasi saya," ungkap Mauricio Pochettino, seperti dikutip CBS News, Kamis, 12 September 2024. 

Pertemuan awal antara Pochettino dengan CEO USSF, JT Batson, dan direktur olahraga, Matt Crocker, berlangsung selama lima jam di Barcelona dan negosiasi berlanjut sejak pertengahan Agustus.

Crocker, yang sebelumnya bekerja di Southampton saat Pochettino menjadi pelatih, menyatakan keyakinannya terhadap kemampuan pelatih asal Argentina itu.

"Mauricio adalah pemenang sejati dengan hasrat mendalam untuk pengembangan pemain dan kemampuan terbukti dalam membangun tim yang solid dan kompetitif," ujar Crocker.

Pochettino diharapkan tiba di Amerika Serikat pada Rabu (11/9/2024), dua hari sebelum konferensi pers di New York. Debutnya bersama Timnas Amerika Serikat akan terjadi dalam pertandingan persahabatan melawan Panama pada 12 Oktober di Austin, Texas, dan kontra Meksiko tiga hari kemudian.

Pertandingan kompetitif pertamanya adalah babak perempat final Liga Bangsa-Bangsa CONCACAF pada November 2024.